Skate Board กีฬาเอ็กซ์ตรีมยอดฮิตกับครั้งแรกในโอลิมปิก

นับเป็นการเดินทางที่แสนยาวนานสำหรับการเล่นกระดานไม้ติดล้อที่ดัดแปลงมาจากการเล่นกระดานโต้คลื่นในท้องทะเลให้มาโลดแล่นอยู่บนบก ราวทศวรรษที่ 50 Skate Board เริ่มเป็นที่รู้จัก และได้รับความนิยมในกลุ่มนักเล่นกระดานโต้คลื่นแถบแคลิฟอร์เนีย

แต่ด้วยความอันตรายที่เกิดขึ้นกับผู้เล่น กีฬาประเภทนี้จึงถูกจัดเป็นกีฬา หรือกิจกรรมต้องห้ามจนทำให้กระแสความนิยมถดถอยลงไป แต่อย่างไรก็ตาม Skate Board ได้กลายเป็นกิจกรรมใต้ดินที่คนเล่นถูกมองไปในแง่ลบมากกว่าบวก

ขณะที่ราวทศวรรษที่ 70 กระแสความนิยมของ Skate Board ได้กลับมาอีกครั้ง จากกีฬาใต้ดิน พลิกมาเป็นกีฬามหาชน มีการสร้างลานสเก็ตคอนกรีตขึ้นตามสถานที่ต่างๆ ทั่วสหรัฐ เพื่อกลุ่มผู้เล่นกระดานไม้ติดล้อ อีกทั้งยังมีการตั้งชุมชน “สเก็ตบอร์ด ซิตี้” ขึ้นในแถบฟลอริด้า พร้อมกับการเกิดขึ้นของผู้เล่นหน้าใหม่อีกจำนวนมาก หนึ่งในนั้นคือ อลัน เกลแฟนด์ หรือ “โอลลี” ผู้บุกเบิกรุ่นแรกๆ และยังเป็นผู้คิดค้นท่ากระโดดให้ล้อหน้าของ Skate Board กระดกขึ้น จนท่าดังกล่าวถูกเรียกชื่อท่าตามชื่อผู้คิดค้นว่า “โอลลี” หลังจากนั้นก็มีผู้คิดค้นท่ากระโดดใหม่ๆ ขึ้นมาอีกหลายท่าในหลายปีต่อมา

หลังจากที่ Skate Board ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง กระทั่งเมื่อปี 1995 ทาง อีเอสพีเอ็น หรือ Entertainment and Sports Programming Network ซึ่งเป็นสถานีเคเบิลทีวีของอเมริกาที่ผลิตและแพร่ภาพรายการเกี่ยวกับกีฬาตลอด 24 ชั่วโมง จึงได้พิจารณานำกีฬา Skate Board มาบรรจุอยู่ในหมวดของกีฬาเอ็กซ์ตรีมอย่างเป็นทางการ พร้อมมีการจัดการแข่งขันระดับนานาชาตินับไม่ถ้วน โดยแบ่งการแข่งขันออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ “เวิร์ต” คือการใช้สเก็ตบอร์ดแล่นไปในสนามขนาดครึ่งวงกลม เพื่อแสดงท่าทางต่างๆ และ “ผาดโผน” เป็นแนวสตรีท หรือการโชว์ลีลากระโดดข้ามสิ่งกีดขวางไปตามสนามที่เป็นลานใหญ่ พร้อมมีกรรมการคอยให้คะแนนความยากง่ายของท่าต่างๆ

ประเทศไทยกับ Skate Board คุ้นเคยกันมานานพอควร ก่อนที่จะถูกบรรจุให้เป็นส่วนหนึ่งในสมาคมกีฬาเอ็กซ์ตรีมแก่งประเทศไทย หรือ Thailand Extreme Sports Assocition (TESA) เมื่อปี พ.ศ.2546 ร่วมกับกีฬาเอ็กซ์ตรีมชนิดอื่นๆ อาทิ อินไลน์สเก็ต บีเอ็มเอ็กซ์ฟรีสไตล์ บีเอ็มเอ็กซ์ แฟลตแลนด์ และโรลเลอร์สปอร์ต ซึ่งเป็นสมาคมที่อยู่ภายใต้ความดูแลของ ปิติ ภิรมย์ภักดี นายกสมาคมฯ พร้อมกันนี้ Skate Board ได้ถูกนำเข้ามาเป็นกีฬาชนิดใหม่ ในโอลิมปิก 2020 ณ กรุงโตเกียว เป็นครั้งแรก ซึ่งนับเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับนักกีฬา Skate Board รุ่นเล็ก รุ่นใหญ่ของไทย ที่มีอยู่จำนวนมาก และเชื่อว่ากีฬา Skate Board จะกลายเป็นอีกหนึ่งกีฬายอดนิยมนับแต่นี้ไป